אַלּוֹן
עץ ממשפחת האלוניים.
שלושה מיני אלון מוכרים בארצנו: האלון המצוי,
אלון התוֹלָע
, אלון התבור. שלושתם
עצים מקודשים בפולחן: "על ראשי ההרים יזבחו, ועל הגבעות יקטרו, תחת אלון
וְלִבְנֶה ואלה, כי טוב צִלָהּ" (הושע ד' 13).
האלון המצוי הוא עץ ירוק-עד.
אלון התולע הוא עץ נָשִׁיר (=שעליו
נושרים בחורף). הוא גדל רק בסביבה קרה, ונפוץ בהרי יהודה,
הכרמל
והגליל העליון - מקומות שבהם האקלים קריר יחסית. האלון הנזכר בספר ישעיה מזוהה עם עץ זה. במשנה הוא מכונה בשם
"מילה". על עלי העץ גדלים עֲפָצִים, והם משמשים להפקת
דְיוֹ
.
אלון התבור גם הוא עץ נשיר. כנראה
שזהו העץ המכונה במקרא "אלון הבשן". זהו עץ ענק, והעלים שלו משמשים מזון
לתולעי השָנִי שמביציהן נהגו להפיק את צבע השני (=אדום כהה). במקרא מכונה הצבע הזה "שני" ו"תולע",
ובמשנה - "זְהוֹרִית".
רוב האלונים בישראל נראים כשיחים. ישנן רק חורשות מעטות של אלונים רַבֵּי-שנים,
שהם הצמחים הגדולים ביותר בארץ, כמו 'חורשת הארבעים' שבעמק דן ו'חורשת העֲשָׂרָה' ליד
קיבוץ דפנה. גיל העצים בחורשות אלה הוא כ-500 שנה. האלון העתיק ביותר בישראל הוא
"אלון אברהם" בחברון, שגילו כ-1000 שנה.
שמות מקומות במקרא שבהם נזכר האלון הם: אֵלוֹנֵי מַמְרֵא (בראשית
י"ג 18), אֵלּוֹן מוֹרֶה (בראשית י"ב 6), אֵלוֹן בְּצַעֲנַנִים (שופטים ד'
11), אֵלוֹן מְעוֹנְנִים (שופטים ט' 37), אֵלוֹן מוּצָב (שופטים ט' 6),
אֵלוֹן תָבוֹר
(שמואל א י' 3),
אַלּוֹן בָּכוּת
(בראשית ל"ה 8). בדרך כלל שמות אלה רומזים לכך שהמקומות
שימשו לפולחן, עוד מן התקופה הכנענית.
|